政府为了某种需求而设立的林区，是公家的。
公益林从字面意思理解，是公益性的森林或者林地，指的是以保护生态为目的，向社会公众发起的公益性服务和产品，主要分为防护林和特种用途林两类，其中防护林包括水土保持林、农用牧场防护林、防风固沙林等。
公益林有哪些含义
1、名词解释
公益林指的是公益性森林和林地，其主要目的是保护生态、保存物种资源、改善人类生存环境，目前常见的公益林是蚂蚁森林，属于公益性服务。
2、主要分类
公益林有防护林和特种用途林两种。防护林中包括农用牧场防护林、护路护岸林、水土保持林、防风固沙林等，特种用途林有国界线保护林、军事场所禁区林、国防设施林等。
3、等级划分
公益林主要是由各级人民政府进行建设、保护和管理的，所以按照事权等级可以分为国家生态公益林、省级生态公益林、市级生态公益林、县级生态公益林等。
生态公益林是什么？
生态公益林是指以维护和改善生态环境、保持生态平衡、保护生物多样性为主体功能，以提供生态公共产品和服务为主要目的，依据国务院有关部门和各级人民政府依法规定的程序和标准区划界定的森林、林木和林地。
目前，全国生态公益林按保护程度分为特殊公益林（所有国防林、位于生态重要或脆弱性等级1级地区的生态公益林）、重点公益林（所有实验林、环境保护林、文化林和风景林及位于生态重要或脆弱性等级2级地区的生态公益林）和一般公益林（除特殊公益林和重点公益林以外的生态公益林）三类。生态公益林按照管理层级分为国家级、省级、地方级（市、县、区）三大类别。
广东省针对本省的情况提出了2种分类方式。其中，按森林质量分为一类林（树种丰富，林相整齐，林木生长良好）、二类林（树种较单纯，林下植被稀疏）和三类林（树种单一且生长不良，密度低）；按补偿区域分特殊区域、珠三角经济发达区域区域和一般区域，占比分别为40、5%、5、6%和53、9%。
在定义上跟中国比较类似的有日本的保安林、美国的非用材林、法国的公益林、澳大利亚的'非生产林（原有的天然林）、泰国的保护林等。另外，从广义上来说，全世界已有近四分之一的国家建立起森林生态补偿制度，希望通过经济利益引导和法律制度规范，来改善森林生态环境。其中美国、德国、日本、哥斯达黎加、巴西等国的做法比较有代表性。
国家级公益林区划界定应遵循以下原则：
生态优先、确保重点，因地制宜、因害设防，集中连片、合理布局，实现生态效益、社会效益和经济效益的和谐统一。
尊重林权所有者和经营者的自主权，维护林权的稳定性，保证已确立承包关系的连续性。
国家级公益林的区划范围。
（一）江河源头重要江河干流源头
自源头起向上以分水岭为界，向下延伸20公里、汇水区内江河两侧最大20公里以内的林地；流域面积在10000平方公里以上的一级支流源头，自源头起向上以分水岭为界，向下延伸10公里、汇水区内江河两侧最大10公里以内的林地。其中，三江源区划范围为自然保护区核心区内的林地。
（二）江河两岸重要江河干流两岸
［界江（河）国境线水路接壤段以外］以及长江以北河长在150公里以上、且流域面积在1000平方公里以上的一级支流两岸，长江以南（含长江）河长在300公里以上、且流域面积在2000平方公里以上的一级支流两岸，干堤以外2公里以内从林缘起，为平地的向外延伸2公里、为山地的向外延伸至第一重山脊的林地。
重要江河干流包括：
1、对国家生态安全具有重要意义的河流：长江（含通天河、金沙江）、黄河、淮河、松花江（含嫩江、第二松花江）、辽河、海河（含永定河、子牙河、漳卫南运河）、珠江（含西江、浔江、黔江、红水河）。
2、生态环境极为脆弱地区的河流：额尔齐斯河、疏勒河、黑河（含弱水）、石羊河、塔里木河、渭河、大凌河、滦河。
3、其他重要生态区域的河流：钱塘江（含富春江、新安江）、闽江（含金溪）、赣江、湘江、沅江、资水、沂河、沭河、泗河、南渡江、瓯江。
4、流入或流出国界的重要河流：澜沧江、怒江、雅鲁藏布江、元江、伊犁河、狮泉河、绥芬河。
5、界江、界河：黑龙江、乌苏里江、图们江、鸭绿江、额尔古纳河。
（三）森林和陆生野生动物类型的国家级自然保护区以及列入世界自然遗产名录的林地。
（四）湿地和水库重要湿地和水库周围2公里以内从林缘起，为平地的向外延伸2公里、为山地的向外延伸至第一重山脊的林地。
1、重要湿地是指同时符合以下标准的湿地：
列入《中国湿地保护行动计划》重要湿地名录和湿地类型国家级自然保护区的湿地。
长江以北地区面积在8万公顷以上、长江以南地区面积在5万公顷以上的湿地。
有林地面积占该重要湿地陆地面积50%以上的湿地。
流域、山体等类型除外的湿地。
具体包括：兴凯湖、五大连池、松花湖、查干湖、向海、白洋淀、衡水湖、南四湖、洪泽湖、高邮湖、太湖、巢湖、梁子湖群、洞庭湖、鄱阳湖、滇池、抚仙湖、洱海、泸沽湖、清澜港、乌梁素海、居延海、博斯腾湖、塞里木湖、艾比湖、喀纳斯湖、青海湖。
2、重要水库：年均降雨量在400毫米以下（含400毫米）的地区库容0、5亿立方米以上的水库；年均降雨量在400—1000毫米（含1000毫米）的地区库容3亿立方米以上的水库；年均降雨量在1000毫米以上的地区库容6亿立方米以上的水库。
（五）边境地区陆路、水路接壤的国境线以内10公里的林地。
（六）荒漠化和水土流失严重地区防风固沙林基干林带（含绿洲外围的.防护林基干林带）；集中连片30公顷以上的有林地、疏林地、灌木林地。
荒漠化和水土流失严重地区包括：
1、八大沙漠：塔克拉玛干、库姆塔格、古尔班通古特、巴丹吉林、腾格里、乌兰布和、库布齐、柴达木沙漠周边直接接壤的县（旗、市）。
2、四大沙地：呼伦贝尔、科尔沁（含松嫩沙地）、浑善达克、毛乌素沙地分布的县（旗、市）。
3、其他荒漠化或沙化严重地区：河北坝上地区、阴山北麓、黄河故道区。
4、水土流失严重地区：
黄河中上游黄土高原丘陵沟壑区，以乡级为单位，沟壑密度1公里/平方公里以上、沟蚀面积15%以上或土壤侵蚀强度为平均侵蚀模数5000吨／年平方公里以上地区。
长江上游西南高山峡谷和云贵高原区，山体坡度36度以上地区。
四川盆地丘陵区，以乡级为单位，土壤侵蚀强度为平均流失厚度3、7毫米／年以上或土壤侵蚀强度为平均侵蚀模数5000吨／年平方公里以上的地区。
热带、亚热带岩溶地区基岩裸露率在35%至70%之间的石漠化山地。
本项中涉及的水土流失各项指标，以省级以上人民政府水土保持主管部门提供的数据为准。
（七）沿海防护林基干林带、红树林、台湾海峡西岸第一重山脊临海山体的林地。
（八）除前七款区划范围外，东北、内蒙古重点国有林区以禁伐区为主体，符合下列条件之一的。
1、未开发利用的原始林。
2、森林和陆生野生动物类型自然保护区。
3、以列入国家重点保护野生植物名录树种为优势树种，以小班为单元，集中分布、连片面积30公顷以上的天然林。
国家级公益林，保护等级分为三级。
（一）属于下列范围的，划为一级。
1、世界自然遗产地、国际重要湿地、国家级自然保护区、国家级森林公园、江河源头的林地。
2、山体坡度长江以北36度、长江以南46度以上江河两岸的有林地、灌木林地。
3、在重要水库周边和山体坡度长江以北36度、长江以南46度以下江河两岸，属于饮用水水源一级保护区（按照《饮用水水源保护区划分技术规范（HJ/T338-2007）》标准确定）内的有林地、灌木林地。
4、西南高山峡谷和云贵高原区山体坡度46度以上地区的有林地、灌木林地。
5、荒漠化和水土流失严重地区年均降雨量400毫米以下地区的有林地，以及覆盖度60%以上的灌木林地。
6、沿海防护林基干林带，红树林，热带雨林。
7、边境地区的有林地、灌木林地。
8、东北、内蒙古重点国有林区未开发利用的原始林以及森林与陆生野生动物类型自然保护区。
（二）属于下列范围的，划为二级。
1、山体坡度长江以北36度、长江以南46度以上江河两岸的疏林地、未成林地。
2、在重要水库和山体坡度长江以北36度、长江以南46度以下江河两岸，属于饮用水水源一级保护区内的疏林地、未成林地，不属于饮用水水源一级保护区内的有林地、灌木林地。
3、国家重要湿地的有林地、灌木林地。
4、台湾海峡西岸的'有林地、灌木林地。
5、边境地区的疏林地、未成林地。
6、西南高山峡谷和云贵高原区山体坡度46度以下地区的有林地、灌木林地，以及山体坡度46度以上地区的疏林地。
7、除西南高山峡谷和云贵高原区外，其他荒漠化和水土流失严重地区，年均降雨量400毫米以上地区的有林地、灌木林地，以及年均降雨量400毫米以下地区的疏林地、覆盖度60%以下的灌木林地。
8、东北、内蒙古重点国有林区，以列入国家重点保护野生植物名录树种为优势树种、连片面积30公顷以上的天然林。
（三）一级、二级以外的划为三级。
