1、食欲抑制减肥药：这类减肥药，主要是通过作用于人体的中枢神经系统，从而控制食欲，让人有饱感产生厌食反应，食欲下降，从而使进食量减少。同时，由于这类型药物具有兴奋作用，容易让人入睡困难，睡眠减少，从而使消耗增加，导致体重减轻。这类减肥药物因为刺激中枢系统导致产生兴奋作用，会给人带来失眠、心悸、不安、血压升高与成瘾性等副作用，因此很少使用。
2、加速代谢减少吸收减肥药：这类型减肥药属于代谢刺激剂，主要是通过促进胃排空，并抑制胃肠内食物分解，使人体内能量和营养物质吸收减少，提高机体新陈代谢能力，脂肪分解和消耗速度加快，从而实现瘦身的目的。不过这类药物对肠胃刺激较多，容易诱发肠胃疾病，因此用药时要合理服用。这类减肥药物有甲状腺激素、孕酮等。
3、帮助消化脂肪和热量的减肥药：这类减肥药主要是起到加速身体能量的消耗，促进脂肪释放能量，从而起到瘦身降脂的作用。不过这类药物让人能量消耗过多，容易使人出现汗多、口干等不适感。这类减肥药主要是中枢兴奋药，如麻黄碱、茶碱、咖啡因等，这些药物能刺激脂肪氧化、增加能量消耗，也可减少食欲。
