刘秀是东汉的开国皇帝，他统一天下，再续了汉王室的辉煌，使百姓免受战乱之苦。
东汉开国皇帝：东汉开国皇帝光武帝刘秀(前6—57年)，汉族，南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人。东汉王朝开国皇帝，中国古代著名的政治家、军事家。新朝末年，海内分崩，天下大乱，西汉皇族后裔刘秀与兄在家乡舂陵乘势起兵，与众英雄并争天下。
公元25年，刘秀在河北登基称帝，建立了东汉王朝。经过长达十数年之久的统一战争，刘秀先后平灭了绿林、赤眉、隗嚣、公孙述等诸多割据势力和为数达百万的大小农民起义军，使得自新莽末年以来纷争战乱20余年的中华大地再次归于一统。
天下定后，刘秀推行“偃武修文”的国策，发展生产、大兴儒学，从而奠定了日后东汉王朝近两百年的基业。
汉光武帝刘秀（前6年—57年），字文叔，中国东汉王朝的建立者。
刘秀是汉高祖九世孙，西汉景帝子长沙王刘发之子舂陵节侯刘买的后裔，其父为南顿令刘钦，母樊娴。世代居住在南阳蔡阳（今湖北枣阳西南），属地方豪族。自幼钟情于阴丽华，后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
战争时期
时值王莽当朝，天下大乱，赤眉军与绿林军起兵反王莽。刘秀此时亦与其兄刘縯在舂陵（今湖北枣阳县）起兵，与绿林兵共同拥护更始帝刘玄。23年，刘秀率绿林军3万以少胜多于昆阳灭王莽军42万，杀其主帅王寻，取得昆阳大捷。
此后刘縯兄弟威望大盛，遭到刘玄的`猜 忌。刘秀有所察觉，但刘縯不以为意，终被刘玄借故杀死。此时刘秀也处于危险之中，只得向刘玄谢罪，并不敢为哥哥服丧，饮食言笑如常。后刘玄占据洛阳，派刘秀巡视黄河以北，刘秀始得脱离险境。
刘秀在河北积蓄力量，日益壮大，被刘玄封为萧王。但刘秀手下不断劝进，终于在25年，刘秀于鄗城即皇帝位，改元建武，国号仍为汉，史称东汉。次年迁都洛阳，改洛阳为“雒阳”。
赤眉军立刘盆子为傀儡皇帝，击败刘玄，刘玄投降后被杀。刘秀先后荡平赤眉、张步、隗嚣、公孙述等割据势力，于建武十二年（37年）统一中国。
刘秀的军事才能很高。称帝之后遣众将攻伐四方，往往能从前方上报的排兵布阵形势中发现问题，有时因前方不能及时得到纠正，便为敌人所败。此外，刘秀待人诚恳简约，宽厚有信，窦融、马援等均由此归心。
在新末的军阀混战中，刘秀的军纪相对较好，但手大将吴汉等仍然多有屠城、暴掠之举。天下未定之时刘秀对诸将的约束显然不够，造成手下大将邓奉因家乡遭吴汉军劫掠，忿而反叛。直到吴汉与刘尚攻灭最后一个敌人公孙述，
纵兵大掠成都，刘秀才肯斥责他们。然而诏书虽写得声情并茂，吴汉的官爵却并未受到影响。
刘秀死后，其子汉明帝刘庄将统一战争中功劳最大的二十八人的影像画在云台阁，称云台二十八将。
执政时期
刘秀勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。在位期间，多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的诏书。为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，减少租徭役，兴修水利，
发展农业生产。裁并郡县，精简官员。结果，裁并四百余县，官员十置其一。历史上称其统治时期为光武中兴。其间国势昌隆，号称“建武盛世”。
刘秀统一中国后，厌武事，不言军旅，建武二十七年（51年），朗陵侯臧宫、扬虚侯马武上书：请乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之际发兵击之，立“万世刻石之功”。光武却下诏：“今国无善政，灾变不息，人不自保，而复欲远事边外乎！……不如息民。”。
不同于先祖汉高祖刘邦得天下后诛杀功臣的无情，刘秀分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权。其实，在统一中国之前，他就开始削弱国防建设，废郡国兵制，罢郡国都尉。
削弱地方兵权的同时，导致后来无力抵御外患，而豪强地主的部曲家兵则迅速发展，像东汉末年的董卓就是一例。
刘秀以后不设丞相，而是“虽置三公”但“事归台阁”；一方面削弱三公权力，使三公成为虚位，另一方面又扩大尚书台的职权，成为皇帝发号施令的执行机构，所有权力集中于皇帝一身。
《后汉书·申屠刚传》说：“时内外群官，多帝自选举，加以法理严察，职事过苦，尚书近臣，至乃捶扑牵曳于前，群臣莫敢正言。”、“自是大臣难居相任”。建武二十八年（52年）他借故搜捕王侯宾客，“坐死者数千人”，严禁结党营私。
中元二年（57年）二月戊戌，崩于洛南宫前殿，享寿63岁，在位33年。葬于原陵（今河南孟津县铁谢村附近），庙号世祖，谥光武皇帝。
刘秀是东汉的开国皇帝 ，他统一天下 ，再续了汉王室的辉煌 ，使百姓免受战乱之苦。
刘秀出生于公元前5年 ，是刘邦的后代。刘秀之父早亡 ，刘秀便由其叔父抚养 ，成为了一介平民。
早年时期 ，他便前往长安 ，求学于太学之中 ，学习学问。后来 ，因为种种因素 ，而离开了太学 ，回到了家乡 ，继续耕读。他因渊博的学识 ，而闻名于乡里。
刘秀生性沉稳 ，性格低调稳重 ，喜农事 ，也因此而常被其兄取取笑。其兄刘演 ，生性豪爽 ，好侠养士 ，欲图大事。
新朝末年 ，朝政昏暗 ，百姓民不聊生 ，各地义士纷纷揭竿而起。刘秀经过深思熟虑之后 ，终于决定与其兄一起举兵起义。他们召集义士七八千人 ，于舂陵正式起兵 ，义军也就被称为舂陵军。
一开始 ，舂陵军兵少将寡 ，装备差 ，刘秀甚至因为没有战马而需要骑着牛上战场 ，如此下去 ，舂陵军必将被莽军所败。为了使舂陵军能走得更加长远 ，于是刘秀决定与同样伐莽的'绿林军联合起来 ，以此增强自己的实力。之后 ，他们大破莽军 ，使士气大为振奋。
为了更好地统领义军 ，主将们决定选出一个皇帝。绿林军的主将为了更好地控制皇帝 ，他们选择了怯懦的刘玄而放弃了勇武的刘演。碍于绿林军的实力 ，刘演只得忍气吞声。但是刘演功高震主 ，
最终还是被刘玄设计杀死。刘玄率兵于昆阳大破莽军主力 ，使绿林军攻入长安 ，王莽政权由此覆灭。
刘秀听闻兄长死讯后引而不发 ，利用出巡河北的机会 ，积聚自己的实力 ，并不惜与真定王室联姻 ，来获得他们的支持。最终 ，成功于河北称帝。
刘秀称帝后 ，花费了十二年的时间来统一天下 ，为百姓打造了一个太平盛世。
