佝偻病患儿的表现：早期有烦躁爱哭、睡眠不安，在哺乳和睡觉时爱出汗，汗有酸味，并刺激头皮发痒，于是在枕头上摩擦而出现后头部环状脱发，称为“枕秃”。这些症状出现在2-3个月的婴儿，如果没有及时治疗，就会逐渐出现骨骼症状。4-6个月的小儿，颅骨生长快，会因钙质沉着少而出现颅骨软化，用手按压时犹如像压在乒乓球上的感觉。8-9个月以后，头可呈方形或马鞍状畸形，骨缝加宽，骨边缘发软，囟门较大，至18个月时仍未闭合。出牙晚且顺序不规律。相继出现“串珠肋”（即在肋骨与肋软骨交界处膨大如珠）和“鸡镯”，也可伴有肋骨下缘外翻，腕部及踝部骨骼膨大，形如手、脚镯。会走后可出现“X”和“O”形腿。
此外，患儿腹部膨大，头发稀疏干枯，动作和智力发育均慢。佝偻病的预防应采取综合措施，比如合理喂养，加强体格锻炼，多晒太阳等。这其中最有效而简单易行的方法则是阳光浴。适量的紫外线不仅能使皮肤制造维生素D，帮助小儿对钙、磷的吸收，使骨骼长得结实，而且还可以活跃全身功能，刺激骨髓制造红血球，防止贫血。同时紫外线还有杀菌消毒作用。每天晒太阳最好的时间是上午9点以后，下午4-5点钟以前。每天不少于2小时。夏天应在树荫下，避免日光直射。但不要隔着玻璃晒，因为玻璃、烟尘、衣服都能阻挡紫外线穿过，故接受日光照射时，尽量使皮肤更多地暴露在阳光下。
